В 70-е годы XIX века во Франции буржуа Рабурден оказывается на грани банкротства, но решает не признавать это перед своими родственниками. После его смерти родственники начинают делить вымышленное наследство, не подозревая об истинной ситуации. В это же время в их жизни появляется загадочный незнакомец, который разрушает устоявшиеся порядки и...