В центре сюжета оказывается Клим Пантелеевич, бывший чиновник, который после тяжелого ранения на Востоке решает кардинально изменить свою судьбу и стать защитником закона в провинциальном городке. Здесь он быстро завоевывает репутацию благодаря своим принципам и победам в зале суда. Однако Ардашев берется лишь за те дела, где уверен в правоте...