В начале XX века в Неаполе живет молодой и амбициозный Мартин Иден. Он стремится изменить свою жизнь и подняться над своими нищими обстоятельствами. Мечта Мартина - стать писателем и занять достойное место среди литературной элиты. Его вдохновляет любовь к прекрасной Елене Орсини из богатой семьи. Но чтобы быть с ней, Мартин должен преодолеть...