В центре сюжета находится Уго Мария Вольпоне - богатый и властный судовладелец, который скрывает от всех свое болезненное состояние. Его окружают три жадных и лицемерных "друга" - Корвиньо, Вольторе и Корбачио, которые готовы на все ради наследства. Однако, Вольпоне не собирается отдавать свое состояние им просто так. Вместе со своим верным слугой...