В сердце киноленты находится юная Фрэнси, обитающая в Бруклине начала прошлого века. Она воспитывается в условиях крайней нужды, однако, невзирая на все преграды, хранит в душе оптимизм и веру в лучшее. Фрэнси страстно увлечена чтением и мечтает о карьере писателя, но её воображаемый мир сталкивается с суровой действительностью, когда разгорается...