В центре сюжета фильма "Посторонний" находится Артур Мерсо - француз, который оказывается втянутым в напряженную ситуацию на пляже в Алжире. После того, как он убивает араба, его жизнь переворачивается с ног на голову. Артур арестовывают и он оказывается перед судом, где ему предстоит отвечать за свои действия. Фильм исследует темы вины, наказания...