В 1922 году в Пекине молодой Ли Тяньжань оказался в центре трагических событий, когда его отец отказался сотрудничать с оккупантами, выращивая запрещенные растения. Потеряв все, что было ему дорого, юноша спасается благодаря вмешательству американского доктора, который становится его наставником и учителем. Спустя полтора десятилетия, Тяньжань...