В отдаленных уголках суровой Сибири, в начале 1930-х годов, молодой мальчик по имени Илья живет в постоянном страхе перед своей мачехой. Изнуряющий страх и жестокость побуждают его решиться на отчаянный побег в неизвестность. Судьба приводит его к группе мужественных плотогонов, сплавляющих лес по бурной реке. Здесь, среди величественных пейзажей...