В центре сюжета фильма "Жить, чтобы петь" оказывается труппа Сычуаньской оперы, которая сталкивается с непредвиденной угрозой - сносом своего театра и роспуском. Главные герои, исполнители народных опер, встают на защиту своего искусства, борясь с бюрократической машиной и стремясь сохранить свою труппу. В процессе борьбы они сталкиваются с...