История Чарльза Бактина, четырнадцатилетнего книголюба, принимает неожиданный поворот, когда к нему обращается местный изгой, мулат Джаспер Джонс. Джаспер обнаруживает тело своей девушки и просит Чарли помочь найти убийцу. Втайне от взрослых и вопреки опасностям, Чарли начинает собственное расследование. По пути он сталкивается с проявлениями...