Октябрь 1960 года, пустыня Гоби, лагерь Миншуй, часть трудового лагеря Цзябяньго. Здесь правые уклонисты и интеллигенты копают канаву, пытаясь выжить в невероятно тяжелых условиях. Недоедание и трудности социализма ставят их перед выбором: искать еду в пустыне или умереть от голода. Каждый кусок еды становится ценным как золото, а каждый день...