В Англии девятнадцатого века, когда судьба может резко изменить жизнь, молодой Николас оказывается в центре драматических событий. После утраты отца он с семьей вынужден покинуть привычный дом, чтобы поселиться у дяди Ральфа, чья сущность полна коварства и жестокости. Этот новый опекун отправляет Николаса в школу, где царят суровые порядки и...