В мрачном шахтёрском городке Монсу на севере Франции вспыхивает искра социального протеста, когда шахтёры сталкиваются с угрозой закрытия предприятий и снижения заработной платы. Этьен Лантье, политический активист, вступает во главе движения, борясь за права рабочего класса. Но протесты быстро выходят из-под контроля, превращаясь в насилие и...